Redes de restauración ecológica a nivel latinoamericano, dan un paso adelante

La degradación de los ecosistemas es una realidad en Latinoamérica, sin embargo se han gestado esfuerzos por fomentar la restauración y conservación de estos ecosistemas desde el ámbito científico en pro de un mejor bienestar para la sociedad. SIACRE, es la Sociedad Iberoamericana y del Caribe de Restauración Ecológica, y está jugando un rol importante en la coordinación y promoción de esta tendencia a nivel internacional.

En nuestro país, el Dr. Cristian Echeverría perteneciente a la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, es uno de los científicos que ha avanzado en esta área, formando parte de la junta directiva de SIACRE. Esta entidad técnico-científica, creada el año 2013 en Bogotá, Colombia, busca propiciar la integración de personas e instituciones interesadas en el desarrollo de la restauración ecológica y manejo de ecosistemas, integrando a diversos países de la región especialmente México, Colombia, Brasil, España y más recientemente Chile y Argentina.

Para avanzar en los objetivos propuestos desde su creación, entre el 12 y 16 de abril del presente año se realizó el IV Congreso Iberoamericano y del Caribe de Restauración Ecológica en Buenos Aires, Argentina. En él se definieron propuestas y medidas para revertir la degradación actual. Además se trabajó en la inclusión de otros países latinoamericanos, promoción de la formación de jóvenes en esta área, intercambio de experiencia científica y definición de estrategias para influir en la toma de decisiones, a través de propuestas de políticas en Latinoamérica.

“Esta vez nos reunimos para desarrollar nuevas estrategias para los próximos cinco años, una de ellas busca establecer contactos locales en países donde la restauración no ha sido difundida, como es el caso de Perú, Bolivia, Guatemala, Ecuador y Panamá. Concretamente, ya contamos con científicos de Ecuador para que se involucren en SIACRE”, señaló el Dr. Echeverría.

Otro de los hitos importantes para este congreso, fue la alianza realizada con la Sociedad Internacional para la Restauración Ecológica –SER-, la cual ha ido adquiriendo un papel cada vez más activo e influyente dentro de la comunidad internacional de restauración. Esta entidad cuenta con miembros en 37 países y 14 secciones distintas, representando a varias regiones del mundo. Además, poseen una revista académica llamada Restoration Ecology que promueve la investigación aplicada para aumentar la comprensión de procesos de restauración y divulgación de técnicas desarrolladas para informar y guiar a los practicantes.

Esta alianza surge ante la necesidad de tener mayor visibilidad, “como SIACRE creemos que la restauración ecológica debe ser mirada desde un punto de vista propio de América Latina. Es importante que nosotros planteemos directrices de restauración ecológica de acuerdo con nuestros propios desafíos, ya que en ciertas zonas de la región tenemos problemas de deforestación y restauración incipiente”, señaló el Dr. Echeverría.

Entre los mayores desafíos para Latinoamérica, se encuentra la disponibilidad de información científica, técnicas, y enfoque de restauración, y apoyo económico para cubrir costos a largo plazo en torno a experiencias de restauración en distintos ecosistemas. “También tenemos una gran debilidad en política, pues no poseemos un plan nacional de restauración, Colombia ya lo tiene. Es por eso que a nivel latinoamericano debemos reunirnos y tener un mayor impacto, es decir, trabajar alineados en donde cada país tenga participación”, destacó Echeverría. Así fue como en este congreso se propusieron objetivos enfocados en promover la investigación en la ecología de la restauración práctica en cada país, y a través de la región latinoamericana.

A raíz de este movimiento, el Dr. Cristian Echeverría junto al Dr. James Aronso de Centre d'Ecologie Fonctionnelle & Evolutive –CNRS- in Montpellier, France, publicaron este año el paper “Good news from Latin America and the Caribbean: national and international restoration networks are moving ahead” en la Revista Restoration Ecology. En este artículo señalan cómo fue el proceso de creación de esta sociedad, específicamente cómo se gestionó a través de redes nacionales el desarrollo de una red mayor a nivel latinoamericano.

Por otro lado, dentro de las próximas actividades, están gestionando cursos internacionales para aumentar el interés en países en que la restauración es incipiente, y ya se encuentran organizando el próximo congreso para el año 2017 en Brasil, instancia en donde trabajarán conjuntamente con la Sociedad Internacional para la Restauración Ecológica –SER-.