Proponen cultivo de palma chilena por resistencia a sequía y aporte a economía rural

El déficit de precipitaciones que registra la región de O’Higgins, sumado a la degradación de los suelos, por factores naturales y deficientes técnicas de producción, ha aumentado los costos operacionales y por lo tanto ha reducido el número de agricultores que realizan un manejo sustentable del Bosque nativo. Así lo estima Luis González, docente e investigador de la Universidad de Chile, tras exponer los resultados del proyecto “Capacitación del pequeño (a) propietario para la producción de plantas de jubaea chilensis y especies nodrizas a una escala familiar”, patrocinado por el Fondo de Investigación del Bosque Nativo de la Corporación Nacional Forestal CONAF.

El profesional afirma que dado el diagnóstico hecho en este proyecto de investigación, se debe desarrollar nuevos procedimientos de trabajo para pequeños propietarios, ya que “en sectores rurales del secano costero e interior, existe un gran número de pequeños propietarios que poseen terrenos descubiertos y/o con especies de bosque esclerófilo, con un grado de importante de degradación, lo que no les facilita la realización de actividades productivas, y que a la larga les generará un impacto económico”.

Respecto a la situación actual del bosque nativo en el país, Luis González reconoce que la superficie de bosque nativo es estable y se ha mantenido, particularmente en la región de O’Higgins, no obstante, esta zona central presenta un riesgo de decrecimiento anual.

La directora de CONAF Región de O’Higgins, Alba Garrido Jaque, reconoce que “la degradación que afecta a la región, va asociada a múltiples factores como el envejecimiento natural y la sobreexplotación del bosque”. No obstante, destaca el trabajo que realiza CONAF en materia de Bosque Nativo y para ello cita algunas cifras. “En el año 2014 se atendieron 810 hectáreas, bonificando a más de 200 personas del secano interior y costero de la región del Libertador Bernardo O’Higgins”.

En relación al manejo sustentable del Bosque Nativo, dice, “se otorgaron beneficios por un monto aproximado a los 191 millones de pesos, además de la forestación de 726 hectáreas de plantaciones, incluida la capacitación y asesoría técnica de nuestros profesionales para el manejo de 8.000 hectáreas aproximadamente”.

Por su parte, Jorge Caviedes García, Jefe del Departamento de Desarrollo y Fomento Forestal de CONAF O’Higgins, señala que la institución trabaja intensamente en el desarrollo de políticas e incentivos para la conservación y gestión sostenible de los bosques y para la disminución de la degradación forestal.

“A nivel regional se desarrollan variadas iniciativas para disminuir los efectos del proceso de degradación de bosques. Nuestra misión es impulsar una política forestal al largo plazo, y para ello estamos identificando criterios y algunos parámetros para incorporarlos al trabajo conjunto con los propietarios forestales y así evitar la degradación forestal. Además, CONAF dispone de los incentivos necesarios para la implementación del uso sustentable y conservación del bosque nativo en la Región, a través de bonificaciones especiales, por medio de sus concursos anuales, los cuales benefician a pequeños, medianos y grandes propietarios forestales”.

Palma chilena

Para Luis González, la rehabilitación, enriquecimiento y forestación con especies nativas de alta resistencia a periodos largos de sequía, parece ser la única posibilidad para en periodos largos de sequía, ya que de esta manera se podría incrementar el potencial apícola y producir nuevas plantas nativas con distintos fines.

Una de ellas dice es la palma chilena, “que es una especie rústica resistente a la sequía, cuya extracción de savia de Palma es la base para la fabricación de la miel. Su valor económico, cultural y social, y por sus condiciones naturales deberían ser motivo de preservar esta especie, dado el avanzado estado de desertificación de la zona central”.