“Los cactus son una especie endémica de Chile que invitamos a identificar”

 “Cactáceas Nativas de Chile”, es el nombre de la octava versión de la guía de campo que la Corporación Chilena de la Madera, CORMA, lanzó la semana pasada en el marco del XI Seminario de Flora y Fauna, realizado en Expocorma 2013.

La guía pretende ser un aporte al conocimiento y facilitará la identificación de los cactus nativos, especie endémica de nuestro país, que habita más allá de las fronteras de la macrozona forestal y que en  términos de su riqueza taxonómica posee un alto número de géneros y especies.

En esta oportunidad, dos fueron los coleccionistas y viveristas de cactáceas chilenas encargados de preparar la guía, se trata de la paisajista, diseñadora en áreas verdes, especializada en viveros y cactóloga, Florencia Señoret y  el agrónomo, realizador  de excursiones guiadas a coleccionistas de todo el mundo,  Juan Pablo Acosta.

Esta versión, pretende sorprender a los lectores por medio de las formas, los colores, la persistencia y al mismo tiempo la fragilidad de estas plantas, que aunque crecen principalmente en las zonas áridas del norte del país, se pueden encontrar incluso en Aysén. 

-¿Qué características tiene esta guía de campo?

La guía es para reconocer especies en terreno, hay una descripción de los nombres científicos; morfológicos, es decir cómo se ven de aspecto y  del hábitat, la idea es que al ir leyendo se pueda ver en qué partes de Chile viven y cómo reconocerlos. Además, la guía cuenta con una atractiva y útil simbología, así como varias fotografías de los organismos desde distintas perspectivas, lo cual constituye un avance respecto a obras análogas.

-¿Qué significó para ustedes haber sido escogidos como autores de esta guía de campo?

Para nosotros fue una oportunidad que estábamos esperando y que no podíamos dejar pasar. Lo que ocurre, es que la familia cactácea en Chile,  está constituida mayoritariamente por especies endémicas, por eso es necesario fortalecer y diversificar las iniciativas que tiendan a preservar las poblaciones de especies y los hábitats. Nosotros desde 2004, que estamos trabajando con los cactus por lo tanto teníamos mucha información, fotografías y terreno.

-¿Es un mito que los cactus se encuentran sólo en el norte de nuestro país?

Se pueden encontrar cactus desde Arica hasta la Patagonia. Lo que ocurre, es que uno no los ve, porque los hábitats están un poco invadidos por el ser humano y parecieran tener mayor presencia en el norte, porque son plantas xenófilas que se adaptan a climas sin agua, pero están presentes en todo nuestro país.

-¿Cuántas especies de cactus existen?

Hay un aproximado de 120 taxas, son plantas originarias de América y por lo mismo desde los otros continentes van reproduciéndolos y coleccionándolos. Lo que hacemos nosotros es  reproducir la semilla, uno va al hábitat, encuentra una planta agradable  le saca semilla y se la lleva al vivero, de esta forma no se interviene el hábitat. Por lo mismo, esta guía tiene un capitulo completo de reproducción, pero la idea es ir a hábitat y eso conlleva muchas veces  viajes fallidos hasta poder preservar las semillas.

-¿A quiénes está orientada esta publicación?

A todas las personas que disfruten de las taxas, aficionados,  profesionales que asisten a terreno y coleccionistas, futuras generaciones de amantes de las cactáceas, naturalistas y científicos de nuestro país, principalmente.

– ¿Cómo se puede acceder a esta guía?

Las publicaciones son de distribución gratuita y su propósito es contribuir al conocimiento de la biodiversidad, por lo que fueron entregadas a los asistentes del XI seminario de Flora y Fauna, desarrollado el pasado  miércoles 6 de noviembre, en la Región del Biobío. Quienes no pudieron acudir podrán descargarla desde una versión virtual publicada en la página web corma.nexweb.cl o acudir el próximo año a este seminario que viene a continuar con el trabajo que CORMA viene desarrollando desde 2006, cuando se editó la 1ª Guía de campo de Orquídeas Chilenas.